ChristopherAxworthy-MusicCommentary

Concerti,the  F.O.R.M. closes on a high note. Il Resto del Carlino Friday 8th May 2015  Ivana Baldassarri

The beautiful thing about culture is its capacity to link andharmonise thought,emotion,projects and happenings even at a distanceof time;it is the golden thread ,the inscrutable link that bringstogether genius and simple man in the difficult tasting of life .Themusic,one knows,is one of those magic carpets that allows one tomanage, with dignity,dreams and wishes and it is for this that wePesaresi  are grateful to the Concert Society and all its members forestablishing between us and the music a strong and faithfulrelationship via the splendid concert seasons that have existed at theTeatro Rossini for the past 55 years.

 

The closing concert of the 2014/2015 season brought together at theRossini theatre not only the Orchestra Regionale delle Marche that hasbecome the pride of our region,but two internationally famous youngartists.The Anglo- Australian Jayson Gillham and the englishmanAlexander Ullman performing two great composers Rachmaninoff andTchaikowsky,that join together  the 18th and 19th centuries thanks totheir capacity to link virtuosity with emotion .

 

Great and spectacular the performances as always  superbly  directedby ” our”Federico Mondelci at the helm of the FORM.

 

The first part Rachmaninoff’s fourth Piano Concerto in G minor op 40.Acontraversiall musician, superb and seductive craftsman,  capable ofuniting Moscow with Hollywood,arousing enthusiasm.Interpreted with powerful virtuosity and pecision by JaysonGillham,who showed he could mix the romantic eloquence with thedazzling aggressivness of the ending ,touching the  late romanticrhetoric with a learned sensibility of someone who knows how toennoble the score with passion and depth of feeling.

 

In the second part the Concerto for piano and orchestra n.1 in B flatminor op 23 by Petr Illic Tchaikowsky,versatile and varied,alwaysdominated by a fluctuating tension between innocence anddespair,gracefulness and delusion,poet of innermost emotions uptofrenzy,that the young pianist  Alexander Ullman interpreted with allthe necessary qualities for Tchaikowsky ,which are,for example,thestrength that the opening chords require ,the retreating into intimatefeelings and ornate virtuosity ;astonishing the frasing and thefearless way he threw himself into the most difficult passages.

 

Unending applause by a moved and grateful public,multiplied with eachencore ,  high wire virtuosity from  the two young curly hairedsolists , that no evening suit  could hide .The concerto was made possible thanks to the contribution of the Bancadell’Adriatic

Il Nuovo 17th May 2015  Fulvio La Rosa

Mondelci on the podium qith the pianists Gillham and Ullman

Conclusion of the 55th Concert Season

A great musical event – the fifteenth- brought to a happy ending on the 6th May to the 2014/2015 concert season .

The 55th organised by the Ufficial Concert Authority in Pesaro, a season of all respect.

On the occasion of the last concert of the season we would ,in fact, like to remember the Complete Rachmaninov Concerto Cycle,

The Young Cherubini Orchestra directed by Riccardo Muti,the famous pianist Grigory Sokolov ,without forgetting a select group of outstanding

young pianists,from Albanese to Gloria Campaner and violinists from Amalia Hall to Stephen Milenkovich.

Not forgetting the frequent presence of the Filarmonica Marchegiana.A group that holds a real place of honour in the musical  life  our Region ,

and on this occasion directed by Maestro Federico Mondelci,a complete musician,who never fails to astonish also as a conductor( precise,elegant and thrilling).

On stage were two formidable,young pianists,impeccably dressed in tails,already on the way to  brilliant international careers:Jayson Gillham

and  Alexander Ullman- soloists from the Keyboard Charitable Trust in London.

The two artists ,tackling and dominating two very difficult scores known already from the hands of famous pianists of the past:the Fourth Concerto in G minor

op 40 by Sergej Rachmaninov (1873- 1943)- the least known of the four,was first performed in Pesaro on the 22nd April 2001 by Fabio Bidini.

A concerto full of heartbreaking melodies out of which the composer constructs a rapport between soloist and orchestra until that secondary moment;

the score ” seems to bring together the most revolutionary aspirations of the Russian School of that period ,like the driving vitality of Stravinskij and Prokofiev”.

Gillham amazed us with his ability to delve into every nuance,bringing to the fore not only the poetic cantabile but also the dynamic virtuosity in the score.

The other work ,entrusted to pianist Alexander Ullman,was the famous Concerto n.1 in B flat minor op 23 by Petril’ic Cajkovskij (1840-1893).

Unmistakable for its overpowering opening with the horn and powerful chords from the piano.A concerto that has seen amongst its great interpreters,

the legendary Arthur Rubinstein,the genial Sviatoslav Richter and the eccentric Alexis Weissenberg but that all the most famous pianists have in their

repertoire.

As a reminder it was first performed in Pesaro by Luisa De Sabbata on the 3rd June 1945 in a city where the 8th British Army troups were still present.

This concerto,the true link between the Russian Soul and Western Civilisation is perhaps the most well known and most performed.

Ullman followed in the best interpretative tradition,flaunting mastery and absolute security( astonishing  the sequence of octaves,the acrobatic arpeggios performed with the most daring virtuosity) and ending in reply to a standing ovation with two studies by Liszt- Paganini and Rachmaninov.

Mondelci directed wisely,communicating yet again his joy of making music to the public that was present at this joyful farewell given by these three  great artists.

The audience carrying the joy of this  success even outside the theatre ,almost wanting to savour again the atmosphere of so many great performances.

The season drawn to a joyous ending but not without a touch of nostalgia ….great music will be sure not to be late in making its presence felt again next season.

Che cosa può accadere a un romantico pianista british, che si innamora di una

attrice italiana-attrice di teatro e  dei primi sceneggiati televisivi- di nome Ileana

Ghione? Si  incontrano a Siena nell’estate del 1976, Ileana, già famosa, è sconvolta dal

suicidio del primo marito, una amica, Bianca Galvan,  sua compagna all’Accademia Sivio D’Amico, insiste perché   esca dall’incubo e l’invita a frequentare insieme a lei  un corso di canto che si tiene  all’Accademia Chigiana della città toscana…Il pianista british  -Chris  Axworthy- sarà il loro accompagnatore,e, finito il corso, chiederà ad Ileana di restare ancora qualche giorno insieme in Toscana.Lei é incerta, Bianca la incoraggia e riparte da sola per Roma…”Ma quando  Ileana tornò a Roma, andai a salutarla  e mi ritrovai davanti due innamorati…”

La coppia  si annoda intorno a un progetto: quello che sarà il Teatro Ghione, trasformando un pidocchietto(cinemino rionale in via delle Fornaci, a due passi dal Vaticano) nel primo ed unico teatro del quartiere.”Senza Chris non avrei mai avuto il coraggio di gettarmi in quell’impresa”, ricordo che mi disse Ileana.Era un teatro-bomboniera,  tutto foderato di  moquette rosso amaranto e con uno splendido palcoscenico. A proposito di moquette, poiché Ileana mi parlava un po’ preoccupata dai costi dell’impresa, io azzardai:”Perché non allestite una caffetteria  a cui accedere  nell’intervallo dello spettacolo?”E lei, inorridita:”E la mia moquette?”

….Cala il sipario, purtroppo,il 3 dicembre del 2005; Ileana che interpreta l’ Ecuba di Euripide sviene in scena,scusandosi,”mi sento male” ….Chris irrompe sul palcoschenico e la stringe in un lungo bacio quasi a ridarle vita e respiro…Morirà nellla notte all’Ospedale Santo Spirito.

Leggo di lui , raccontato(calunniato, direi)  da Rodolfo, l’unico fratello di Ileana(la sorella Yvelise se ne è andata anche lei, non senza accusare Chris Axworthy  di ogni sorta di nefandezze): e Rodolfo sceneggia  il rogo dei testamenti lasciati  da Ileana facendone torce che fiammeggiano nei vasi di bronzo del Teatro…La motivazione di simili insensatezze?” Ileana-sostiene Rodolfo- aveva lasciato tutti i suoi beni al fratello e alla sorella!”Ma il vedovo(” che poi non si sa se abbia mai sposato davvero Ileana”- queste le voci  che fecero correre Rodolfo e  Yvelise-)avrebbe bruciato i testamenti della moglie!

Testimone oculare della sepoltura della mia amica nella tomba di famiglia al Cimitero di Prima Porta vidi purtroppo all’opera fratello e cognata dell’attrice:seguendo le indicazioni della cognata, la bara fu calata sulla destra, “per lasciare il posto a fianco a mio marito Rodolfo”, declamò la signora. E a questo punto, arrossendo di timidezza, Chris intervenne:”Veramente quel posto è il mio”.

…Sono passati 8 anni dalla morte di Ileana, chiamo Chris, gli invio una mail, mi risponde accorato:”Tu lo sai, Ileana ed io , insieme, abbiamo avuto una vita felice, ma troppo breve, abbiamo regalato alla città di Roma un teatro che è ormai entrato di diritto nella mappa teatrale della Capitale. Eppure eccomi qua, a dormire nel camerino di Ileana…

Quando lei se ne andò, mi è stato suggerita una strategia di dissoluzione della mia stessa esistenza,del nostro felice passato. Mi  hanno terrorizzato , dicendomi che il fratello e la sorella di Ileana non mi avrebbero dato tregua, pretendendo di impossessarsi  di tutti i nostri beni, e mi hanno persuaso  a fare una finta vendita di tutto-il nostro appartamento romano di via Dolci, le due ville di Sabaudia, lo stesso Teatro…La finta vendita dovevo farla  ad una società immobiliare, la Ernst e Yang, dalla quale infatti non ebbi  una lira,ma mi garantirono-faccio i nomi di queste persone,Calì e Marcaccini, finiti in carcere successivamente per coinvolgimento con la mafia calabrese, e volevano trascinare anche me nei loro loschi affari –  un mutuo del Monte Paschi di Siena; ottenuto il quale avrei recuperato il danaro per sostenere il patrimonio immobiliare  che l’ultimo testamento di Ileana lasciava unicamente a me.

Dopo otto anni dalla sua morte  mi sono ancora ritrovato alla mercè di quella gente. Io sono  un pianista  british, come dici tu, cosa potevo sapere dei costumi romani?”

Mi tocca dirglielo, come una zia dai capelli bianchi:”Non sai nemmeno che a Roma si chiamano sole?”

“Quando finalmente sono andato a chiedere a quella società immobiliare di restituirmi almeno il danaro che avevo versato  anni prima, uno dei due compari, non ancora in carcere, mi ha accompagnato cortesemente al portone, ma appena sono salito sul motorino mi è venuto addosso con la sua moto,  mi sono alzato da terra e, di filato, sono andato alla Procura a denunciarlo…”

Intanto,  giusto per gradire, Chris si ritrova nello scorso ottobre con la condanna ad un anno di carcere. Il suo avvocato,Professor Pietro Nocita, lo rassicura:”Caro Maestro Lei non può andare in carcere perché la condanna è stata emessa con la sospensione della pena. Che è inoltre coperta da indulto. Il presunto reato non esiste,nella nostra impugnazione-appello chiediamo l’assoluzione. Infatti il testamento non pubblicato(e distrutto da altre persone) era suo favore, e non lasciava alcun bene ai fratelli.

Bisogna vincere e non far finta di vincere noi :comunque abbiamo vinto. Cordiali saluti, Pietro Nocita.”

Si può dar torto al pianista british, che scrivendomi qualche giorno fa, conclude:”Ecco la società italiana dopo Berlusconi…Un paese pure razzista perfino contro un musicista che ha l’unico torto di aver  amato l’Italia ed una meravigliosa donna italiana”.Adele Cambria Venerdi della Repubblica